平滑筋とは

平滑筋は、中空器官や血管の壁に見られる筋肉の一種です。

意識せずに収縮できるため、骨格筋とは異なります。

平滑筋は、意志によって制御できないため、内臓筋または不随意筋とも呼ばれます。

平滑筋の主な機能は、器官または血管を収縮または拡張することにより、そのサイズと形状を調節することです。

たとえば、食べ物を飲み込むと、食道が収縮して食べ物を胃に押し込みます。

息を吸うと、横隔膜が収縮して肺が膨張し、空気が入る余地ができます。